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UN
PEU D'HISTOIRE
Créé
en 1920, le prix d'Amérique fut dénommé ainsi en
l'honneur de l'intervention américaine durant la 1° guerre
mondiale. Son premier vainqueur, Pro Patria, l'emportait en 1'25"4.
Depuis de nombreux champions ont marqué son histoire, depuis Uranie,
gagnante à 3 reprise en 1927, 28 et 29 jusqu'à Jag de
Bellouet, "le cannibale", dernier vainqueur en date (1'12"4)
mais disqualifié sur le tapis vert, vainqueur par ailleurs de 3
"Cornuliers". Entre temps un seul cheval l'a emporté
à 4 reprises, Ourasi, le "roi fainéant"
en 1986, 87, 88 et 90 (chronos 1'16"6, 1'16"9, 1'15"7 et
1'15"2) terminant 3° en 89. Roquépine et Bellino
II, le "rouleau compresseur", se sont imposé 3 fois
consécutivement en 1966, 67 et 68 (1'18"6, 1'19"7, 1'19"1)
pour la première, en 1975, 76 et 77 (1'17"8 autostart, 1'19"1,
1'17"9). Notons aussi le doublé de Jamin, la "mort
qui rampe", en 1958 et 59 suivi d'une 3° place l'année
suivant en rendant 50 m, pulvérisant le record de la course. Parmi
les auteurs du doublé on note encore Passeport (1923, 1924),
Amazone B (30, 33), Hazleton (31,32), Muscletone
(35, 37), De Sota (38 et 39 à 4 et 5 ans), Ovidius Naso
(45, 46), Gélinotte, la "madone des sleepings",
habituée à parcourir l'Europe, Ozo, la folle surdouée,
Tidalium Pelo, le "diable noir" gagnant aussi de 2 prix
de Cornulier, Idéal du Gazeau, "petit bonhomme",
gagnant aussi de 3 Championnats du monde à New York et de l'Elitlopp,
et Varenne, "Il Capitano", cheval complet par
excellence, au palmarès exceptionnel et idole de tout un pays.
Le record de la course est détenu par Késaco Phédo,
inapprochable en 2004, en 1'12"3.
Dotée aujourd'hui
de 1 000 000 € dont la moitié au vainqueur, cette course mythique
fait rêver plus d'un professionnel, mais pas seulement pour l'argent
car son prestige est énorme et la victoire représente le
sommet d'une carrière. Certains drivers ont même tranformé
ce sommet en véritable chaîne montagneuse puisque Jean-René
Gougeon l'a remportée 8 fois en tant que driver. Autre exploit,
celui de Jos Verbeeck qui ne l'a remporté "que" 4 fois
certes, mais avec 4 trotteurs différents !
Mais comment amène-t-on
un trotteur au top le jour J ?
Au travers des 20
dernières éditions, nous allons essayé d'analyser
la façon dont les vainqueurs de la grande épreuve ont préparé
leur performance. Ce sera aussi l'occasion de nous replonger l'espace
d'un instant dans l'émotion de ces instants magiques.
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