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AMBIANCE
Ambiance de folie ce dimanche à Vincennes avec la présence
de clubs de supporters
de plus en plus nombreux. Celui de Général du Pommeau
compte près de 1200 membres, contre 700 environ pour Insert
Gédé. Ajoutez à cela les inconditionnels de
Fan Idole et de Galopin du Ravary, plus les quelques 2500 italiens
venus soutenir Varenne, vous obtenez une ambiance digne des stades
de football, les hooligans en moins. Et encore il manquait à
l'appel un champion suédois (ah, si Victory Tilly en avait
!) pour drainer sur le champs de courses une horde de Vikings déchaînés.
Coté course, Jori Turja avait annoncé la couleur :
Varenne était encore meilleur que l'an passé
et, sans mésestimer ses adversaires, il n'envisageait pas
la défaite. Cela n'empêchait pas de nombreux français
de nourrir des espoirs de revanche, pensant que cette année
la donne serait différente. L'ogre italien allait être
attaqué et dans ces conditions il allait plier le genou.
Tous les feux étaient au vert pour Général
du Pommeau, Fan Idole, Insert Gédé
et même Galopin du Ravary dont l'entourage pensait
le voir réaliser un "truc". En tout cas il n'y
aurait pas de fausse course, Varenne comptant prendre la
tête assez vite et Insert Gédé et même
Galopin du Ravary devant attaquer de loin. La seule crainte
concernait le départ, les faux départs se multipliant
à Vincennes, le nouveau mode de décompte n'ayant pas
résolu le problème.
LE
DEPART
Hélas, les craintes étaient fondées. Le premier
départ, à peu près acceptable, fut invalidé.
Coupable : GianPaolo Minnucci. Le driver italien, victime de faux-départs
en 2000 et perdant 40 m ce jour-là, ne voulait pas renouveler
l'expérience. Il savait que si Varenne prenait la tête
et la corde dès le début, il avait course gagnée.
Un peu plus plus tard, 2° départ et à nouveau
la sirène retentit. Minnucci a encore volé le départ
! 2° amende pour le driver (1% de l'allocation de la course,
soit 8 000 € à chaque fois) et clameur dans la foule.
Après 2 autres tentatives avortées, certains concurrents
n'étant pas prêts, 3° essai et ... 3° faux-départ
! Le coupable ? GianPaolo Minnucci, qui n'a qu'une idée en
tête, partir le premier sans se soucier des ordres du starter.
Consternation dans le public et 3° amende pour l'italien. Quelques
instants après, les chevaux effectuent une nouvelle volte
et s'apprêtent à partir pour la quatrième fois
(en fait la 6°, en comptant les deux tentatives avortées).
Tout Vincennes retient son souffle. Et c'est le miracle, il sont
partis !
LA
COURSE
Mais ce départ-là est loin d'être idéal.
La principale victime est Insert Gédé, parti
de travers, se retrouvant très loin. Fan Idole, elle
est tendue, étant montée en pression durant les départs
précédents. Devant c'est encore Varenne qui
est parti le plus vite, prenant tête et cordeavec Jackhammer.
Ce dernier laisse ensuite sa place à son compagnon Ipson
de Mormal, en deuxième épaisseur (en fait beaucoup
plus à l'extérieur car l'italien tourne à un
mètre cinquante de la corde, obligeant ses adversaires à
naviguer au large). Général du Pommeau est
bien parti lui aussi mais Jules Lepennetier, préférant
attendre le place en embuscade derrière les leaders.
Dans la descente, Richard-WIlliam Denéchère décide
de rapprocher Fan Idole, en troisième épaisseur,
elle parvient à rejoindre Varenne en plaine, alors
que l'allure est très soutenue (on marche 1'11" depuis
le début). Yves Dreux et Insert Gédé
en font autant.
Pour aborder la montée le crack mayennais relaie la championne
du Sud-Ouest aux côtés de l'italien qui est un peu
repris (1'16"). La jument, méconnaissable, est déjà
en difficulté. En haut de la montée, Jules Lepennetier
s'inquiète. Son Général est bloqué dans
le peloton derrière Fan Idole qui recule. Heureusement,
Dénéchère, très sport, s'en aperçoit
et ouvre la porte au "grand petit cheval". Pendant ce
temps Varenne est toujours en tête avec Insert Gédé
à ses côtés mais il a largement la mesure
de son adversaire, qui a fourni un effort considérable pour
revenir après son départ raté.
Dans le dernier tournant l'ogre italien démarre. Dès
lors on ne voit plus que lui, se détachant rapidement. Derrière,
Insert Gédé se défend courageusement,
ne faiblissant pas mais une fusée s'annonce à l'extérieur,
mais à 30 mètres du leader : Général
du Pommeau.
La ligne droite n'est qu'une formalité pour Varenne,
qui triomphe facilement en grand champion devant des tifosis en
délire. Le Général finit de plus en plus vite,
mais ne peut inquiéter son rival; il prend facilement la
deuxième place devant Insert Gédé, courageux
et extrêmement méritant après son départ
catastrophique. Il a fait à peu près la même
course de Varenne en 2000 (3° à 5 ans après
avoir perdu 40 m au départ). Un peu plus loin on trouve Ipson
de Mormal, très courageux car au bout du rouleau, n'étant
pas encore au mieux, et Grassano, remarquable après
un départ assez lent. Hirosaka finit ensuite à
la 6° place après un parcours assez malheureux.
Des autres, signalons que Fan Idole a fini à la dérive
s'étant asphyxiée rapidement à cause de la
tension causée par les faux départs. Galopin du
Ravary est parti sur un temps de galop, devant ensuite progresser
à l'extérieur.
Cette édition a vu la victoire d'un immense champion, capable
de tout faire, sur n'importe quel parcours. Son titre de n°1
est incontestable. Le chrono de la course, 1'12"9 (1'12"8
pour certains journaux, en fait 1'12"85) est remarquable car,
même si le record de la course n'est pas battu (1'12"6
pour Général du Pommeau en 2000), les conditions météo
étaient moins favorable cette année, avec du vent
et un peu de pluie. Sa performance vaut celle de l'année
2000.
Mais il est dommage que ce triomphe soit entaché par les
incidents du départ et le comportement de son driver.
FAUX-DEPARTS
: CA SUFFIT !
Le problème des départs fait couler beaucoup d'encre
depuis quelques mois. Le piteux spectacle donné dimanche
est la goutte d'eau qui fait déborder le vase. L'ensemble
de la presse spécialisée en parle. Le départ
donné à l'aide du laser est un progrès dans
le sens où il évite que des trotteurs se prennent
les élastiques dans les jambes. Mais on ne matérialise
plus la ligne de départ, ce qui permet tous les abus. Et
ce n'est pas le nouveau decompte (5, 4, 3, 2, 1 au lieu de 3, 2,
1) qui y change quelque chose. Certes les sanctions pour avoir provoqué
un faux départ ont été considérablement
augmentées (1% du prix nominal de la course) mais cela n'a
pas empêché GianPaolo Minnucci de partir trop tôt
et cela sciemment. Que représentent, en effet, les 24 000
€ d'amende (sans doute payés par les priopriétaires)
face à un succès dans la prestigieuse épreuve
?
On pourrait, comme l'on suggérer certains, disqualifier un
concurrent ayant provoqué 3 faux départs. Mais on
a peur que cette mesure soit préjudiciable aux parieurs,
privés de leur favoris avant même le départ
de la course. Certes, mais n'en est-il pas de même des parieurs
ayant joué Fan Idole (sans parler des supporters), éliminée
elle aussi avant le départ, car perturbée par ces
reprises, à cause d'un concurrent se jouant des règles
?
Le retour aux élastiques n'est pas non plus la panacée
(voir plus haut). S'il a été abandonné ce n'est
pas pour rien.
Reste le départ à l'autostart. Toutes les grandes
épreuves se disputent avec ce mode de départ. Dans
ce cas, il est vrai que la place de chacun est déterminée
à l'avance et que cette position influe sur les chances de
disputer l'arrivée, les concurrents placés en 2°
ligne étant notamment désavantagés. Pourquoi
dans ce cas attribuer ces places selon un classement établi
selon les résultats des épreuves préparatoires,
par exemple ? Elles se disputeraient toutes dans ce cas sans rendement
de distance et les concurrents se verraient attribués un
nombre de points dépendant de leur classement à l'arrivée,
comme ce qui se fait actuellement pour déterminer des candidatures
prioritaires au prix d'Amérique. Le premier du classement
à l'issue des quatre épreuves choisirait sa place,
puis viendrait le second, et le troisième, et ainsi de suite.
On pourra rétorquer que certains chevaux préfèreront
choisir une préparation ne passant pas par ces épreuves
(voir Varenne) et seront désavantagés dans ce cas.
Ce serait peut-être un moyen d'inciter plus de monde à
courir ces épreuves, les rendant incontournables, cela nous
valant un spectacle plus intéressant avant l'heure. On peut
aussi objecter que ce système favoriserait les trotteurs
disputant les quatres épreuves, le risque étant alors
de fatiguer trop vite nos champions avant la jour J. La solution
serait alors de ne prendre en compte que les 2 meilleurs résultats.
On pourrait aussi aller plus loin et établir un classement
mondial des trotteurs (tel qu'il est établi sur TrotMaster
par exemple) et permettre aux concurrents de choisir leur place
dans l'ordre de cette hiérarchie.
On le voit plusieurs solutions peuvent être mise en place.
Il est plus qu'urgent de trouver une solution à ce problème
et ceci pour toutes les courses. Le débat est ouvert et la
concertation plus que jamais nécessaire.
Si vous avez des idées à ce sujet, n'hésitez
pas à nous en faire
part. Du débat naîtra peut-être la lumière
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